Op zondag 13 november vertrok een groot aantal kerkenraadsleden, na gezamenlijk de zelf meegebrachte broodjes te hebben genuttigd, naar de Grote Kerk van Vianen. Ds Carla Melgers is gehuwd met één van de twee predikanten daar ( ds Johan Langelaar)
Vianen is een middeleeuws stadje, gegroeid bij een inmiddels verdwenen burcht als onderdeel van een heerlijkheid waar het ridder geslacht Brederode het lang voor het zeggen had. Een flink deel van de stadsmuur is er nog. De Grote Kerk heeft kleinere voorgangers, waar nog een stuk muur met tufsteen aan herinnert. Die vulkanische steen werd uit de Eiffel via schepen aangevoerd. Het is een prachtige kerk met 3 beuken, waar zelfs een altaarstuk de beeldenstorm heeft overleefd en een praalgraf van de oudste Brederode net is gerestaureerd. De kerk wordt op zondagmiddagen door vrijwilligers open gehouden. Het was er gezien onze komst niet steenkoud, maar verwarmen met hete lucht, infraroodstralers en (elektrisch) verwarmde zitkussens op de kerkbanken is in het winterhalfjaar een grote kostenpost.
Een gids, lid van de Protestantse Gemeente Vianen, voerde ons vervolgens een uur door het ommuurde deel van de stad met een klein uitstapje om de muur en de gracht van de buitenzijde te kunnen bewonderen. Zijn kennis en gevoel voor humor was groot. Ds Johan Langelaar nam de gelegenheid om zijn historische kennis van Vianen bij te spijkeren waar. Wel wist hij feilloos de bezittingen van de Kerkgemeente te liggen (Hervormde gemeenten met een lang verleden hebben nogal wat onroerend goed, met de bijbehorende lasten). De Kerkgemeente blijkt ook een door vrijwilligers gerund winkeltje te hebben dat gratis geleverde artikelen verkoopt en een flinke aanvulling op de VVB biedt.
De Protestantse Gemeente Vianen is een fusiegemeente van de Hervormde en Gereformeerde Kerk met ca 1500 leden en heeft een met onze gemeente vergelijkbare “ligging”. De grote pastorie wordt al vele jaren als kerkelijk centrum gebruikt. Na een rondleiding in de Kerk zelf kregen we een rondleiding door het historische stadje. Een aangename verrassing voor een groot deel van de aanwezigen die er nog nooit waren geweest. Dus als u/je eens een dagdeel beschikbaar heeft …
Na het culturele uur gebruikten we een kapel, de kerkenraadskamer en een deel van de kerk voor onze retraite. Met als vertrekpunt het beleidsplan van PKN “2025, waar een woord is, is een weg” werden we aan het werk gezet door een reeks rondes waarin we onze herkomst en onze geloofsbeleving in kaart brachten. Tussendoor zongen we liederen uit de liedbundel. In de ambiance van deze eeuwenoude kerk waren het goede en intense bezinningsuren. Na terugkeer in de Korenaar kwamen de partners erbij en genoten we een eenvoudige, maar smaakvolle maaltijd.